Buy once, play anywhere
En 2011, on achètera son film en VOD sur sa télé, on le continuera sur son téléphone portable dans le métro pour le finir au bureau sur son ordinateur. C’est en tout cas ce qu’espèrent la majorité des studios hollywoodiens qui appartiennent au Digital Entertainment Content Ecosystem (DECE, qui regroupe des studios, des fabricants de logiciels, de téléphones, d’ordinateurs…) et qui viennent de signer un accord pour créer un format numérique commun accessible depuis tout appareil capable de lire des vidéos. Le but ultime : vendre au consommateur un accès multicanal aux films : « buy once, play anywhere ».
Pour les majors, l’avantage économique est multiple. D’abord, la création d’un nouveau format de film qui remplace les autres simplifie les problèmes de conversion et réduit les coûts. Pour un temps – seulement – , le piratage sera lui aussi endigué. Ensuite, les studios auront un meilleur contrôle sur les plates-formes qui vont distribuer ces formats, ce qui leur donnera la maîtrise du prix de vente de leur produit, souvent la clé du succès pour de tels produits.
Le DECE regroupe donc toutes les entreprises concernées par la distribution de contenu par Internet : Fox, Warner, Universal – et Comcast qui vient de racheter ce dernier – Microsoft, Intel, Toshiba, Sony, HP, Cisco etc. Toutes ? Non. Deux bastions résistent encore à l’union de la DECE : Disney et Apple.
Disney lance en effet son propre format à travers le projet Keychest, qui sera un concurrent direct du format proposé par le DECE. Quant à Apple, non seulement la firme est à ce jour le plus grand vendeur de musique aux Etats-Unis – devant Wal Mart – et également bien placée sur le marché de la VOD, mais en plus une partie de son succès repose sur la compatibilité exclusive entre son logiciel – ITunes – et ses appareils – IPods, IPhones. Par ailleurs, et on le mentionne peu, Steve Jobs est un actionnaire important de Disney depuis le rachat de Pixar, que l’homme à la pomme a cofondé. Apple soutient donc le projet Keychest.
C’est donc un affrontement de formats intéressant qui va se lancer d’ici un an ou deux : Apple et Disney contre le reste du monde. Difficile de savoir si, au milieu de tout cela, le type qui veut juste se faire un film va en sortir gagnant.
Il est illusoire de penser qu’un type de format non ouvert (à l’encontre de tous les principes fondateurs régissant le net) puisse l’emporter durablement !
Le format mobile va avoir des implications importantes sur le contenu.
On connaissait déjà les blockbusters hollywoodiens chapitrés pour les DVD, on verra peut être bientôt des films avec un découpage formaté selon le déroulement de la journée de l’Américain lambda, avec une séquence de 5 minutes à voir le matin, 15 minutes pour la pause déjeuner, etc.